토끼를 쓰다듬는 일은 대부분의 토끼들이 좋아하는 일이지만, 토끼들은 천성적으로 겁이 많습니다. 특히 사람들과 충분히 사회화되지 않은 토끼들은 사람의 손을 두려워할 수 있습니다. 하지만 토끼가 여러분을 신뢰하고 안전하다고 느끼게 되면, 점점 더 여러분에게 다가와 편안한 마사지를 즐기게 될 것입니다.
토끼를 놀라게 하지 않고 쓰다듬는 7가지 방법을 소개합니다. 토끼가 쓰다듬는 것을 즐기게 되기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다. 그러나 일관되게 접근하고 토끼의 경계를 존중한다면, 곧 서로 좋은 친구가 될 것입니다.
1. 토끼가 먼저 다가오게 하세요
처음부터 토끼에게 다가가 쓰다듬기보다는, 토끼가 먼저 여러분에게 다가오도록 하세요. 토끼는 여러분을 위협적인 존재로 느끼지 않아야 신뢰할 수 있게 됩니다. 이를 위해 중요한 것은 토끼가 스스로 여러분에게 다가올 수 있는 선택권이 있다는 사실을 깨닫게 하는 것입니다.
토끼가 다가올 때까지 가만히 앉아서 기다리세요. 토끼가 다가오더라도 바로 손을 내밀지 마시고, 잠시 기다리며 토끼가 여러분 주변을 탐색할 시간을 주세요. 토끼가 조금 더 편안해지면 천천히 손을 움직여 머리를 살짝 긁어줍니다. 만약 토끼가 놀라 도망가더라도 침착하게 자리를 지키며 토끼가 다시 다가오기를 기다리세요.
이 과정은 시간이 걸릴 수 있지만, 이를 통해 더 강한 유대감을 형성할 수 있습니다. 시간이 지나면서 토끼는 여러분이 친구라는 사실을 배우고, 결국에는 애정과 교감을 원하며 여러분의 관심을 찾게 될 것입니다.
2. 간식을 주면서 토끼를 쓰다듬기
토끼에게 간식을 주며 동시에 쓰다듬어 주는 방법도 시도해볼 수 있습니다. 먼저 토끼의 이마를 살짝 만지면서 간식을 주세요. 처음에는 토끼가 깜짝 놀라 뒤로 물러날 수도 있지만, 곧 간식을 받기 위해 다시 다가올 것입니다. 이 과정을 반복하면서, 간식을 줄 때마다 이마를 부드럽게 한 번씩 쓰다듬어 주세요. 이때 간식은 작게 잘라서 주어, 과도한 당 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
시간이 지나면 이마와 귀 뒤를 조금 더 길게 긁어줄 수 있습니다. 토끼가 점점 더 편안해지면, 등이나 볼을 쓰다듬는 등 다른 부위도 시도해 볼 수 있습니다.
3. 토끼가 손을 볼 수 있게 하세요
토끼를 쓰다듬을 때는 손이 토끼의 머리 위에서 약간 옆쪽에서 다가오도록 해야 합니다. 이렇게 하면 토끼가 손을 볼 수 있어, 갑작스러운 움직임에 놀라지 않게 됩니다.
우선 토끼의 시각에 대해 알아볼까요? 토끼는 거의 360도 시야를 가지고 있지만, 코 바로 앞에는 사각지대가 있습니다. 따라서 손이 토끼의 정면에서 바로 다가오면 토끼는 손을 볼 수 없어 겁을 먹을 수 있습니다. 그래서 손은 항상 토끼 머리의 약간 옆쪽에서 다가가는 것이 좋습니다.
또한 손이 토끼의 머리 위에서 내려오도록 해야 합니다. 토끼 무리에서는 우위에 있는 토끼가 다른 토끼에게 얼굴을 들이밀며 우위를 주장합니다. 만약 토끼가 자신이 더 우위에 있다고 생각하면, 손이 정면에서 다가오는 것을 불쾌하게 느낄 수 있습니다. 공격성을 피하려면 손이 머리 위에서 자연스럽게 다가가도록 하세요.
4. 토끼가 쓰다듬는 것을 즐기는지 확인하기
토끼를 제대로 쓰다듬고 있는지 확인하고 싶다면, 가장 좋은 방법은 토끼의 몸짓을 관찰하는 것입니다. 토끼는 자신이 쓰다듬는 것을 좋아하는지, 불편한지를 몸으로 표현할 것입니다.
토끼가 보내는 신호는 다음과 같은 의미를 가지고 있습니다.
- 이빨 갈기: ‘토끼의 가르랑거림’으로 불리는 이 행동은 토끼가 이빨을 부드럽게 갈며, 가벼운 진동을 만들어낼 때 발생합니다. 약한 소리가 들리거나, 수염이 움직이는 것을 볼 수 있으며, 토끼의 머리를 쓰다듬을 때 진동을 느낄 수 있습니다.
- 바닥에 녹아내리기: 매우 편안하고 행복한 토끼는 몸을 바닥에 녹아내리는 듯한 자세로 바꿀 것입니다. 이때 토끼는 몸을 쭉 뻗고 턱을 바닥에 대며 편안하게 누워 있을 것입니다.
- 더 많은 쓰다듬기 요청: 토끼가 쓰다듬는 것을 더 원한다면, 쓰다듬기를 멈추고 손을 토끼 머리 양옆이나 코 근처에 두어보세요. 토끼가 손을 부드럽게 밀거나 기대고 있다면, 이는 더 많은 쓰다듬기를 원한다는 신호입니다.
5. 토끼가 좋아하는 쓰다듬기 부위
토끼를 쓰다듬기 좋은 부위는 이마입니다. 대부분의 토끼는 이마를 쓰다듬는 것을 매우 좋아하며, 머리 위에서 손이 내려오기에 접근하기도 쉬운 부위입니다. 손가락으로 부드럽게 긁거나 이마를 가볍게 쓰다듬어 주세요.
토끼가 이마 쓰다듬기에 익숙해지면, 다음으로 귀 뒤쪽을 시도해 볼 수 있습니다. 목 뒤쪽 부위는 토끼들이 종종 좋아하는 부분이므로 부드럽게 마사지해 주세요.
많은 사람들이 토끼의 귀를 만지는 것을 피해야 한다고 생각하지만, 대부분의 토끼는 귀에 민감하지 않습니다. 귀 마사지를 특별히 즐기지는 않더라도, 귀를 만지는 것에 큰 반응을 보이지 않는 경우가 많습니다. 귀는 중립적인 부위라고 볼 수 있습니다.
이 외에도 많은 토끼들이 좋아하는 부위는 등과 옆구리, 그리고 볼입니다. 하지만 모든 토끼가 이러한 부위를 좋아하는 것은 아니므로, 토끼의 반응을 보며 쓰다듬는 위치를 조절해 보세요. 만약 토끼가 화를 내거나 도망친다면, 당분간은 이마와 귀 뒤쪽에 집중하는 것이 좋습니다.
6. 토끼가 쓰다듬는 것을 원하는지 확인하세요
토끼와 잘 알지 못하는 사이일 때는, 쓰다듬는 도중에 잠시 멈추어 토끼가 여전히 이 과정을 즐기고 있는지 확인하는 것이 중요합니다. 어떤 토끼들은 오랫동안 쓰다듬기를 좋아하는 반면, 다른 토끼들은 짧은 시간이 더 편할 수 있습니다.
몇 분 동안 쓰다듬은 후에는 잠시 멈추고 손을 토끼의 머리 가까이에 두어보세요. 토끼가 계속 쓰다듬어 주길 원한다면 머리를 손 옆에 두거나 코로 손을 살짝 밀며 신호를 보낼 것입니다. 혹은 가만히 기다리는 것도 계속 쓰다듬기를 원한다는 표현일 수 있습니다.
반면, 토끼가 충분하다고 느끼면 일어나서 자리를 떠날 것입니다. 이를 통해 토끼는 항상 상호작용에서 선택권이 있다는 것을 인식하게 됩니다. 토끼가 자신의 경계를 존중받는다는 신뢰가 쌓일수록, 다음에도 더 자주 쓰다듬기 위해 다가올 가능성이 커집니다.
7. 토끼를 쓰다듬지 말아야 할 부위
대부분의 토끼들은 오랜 시간 동안 쓰다듬는 것을 즐기지만, 만지는 것을 좋아하지 않는 부위도 있습니다. 이러한 부위를 쓰다듬으면 토끼는 도망가거나 불편함을 표현할 수 있습니다.
- 엉덩이: 토끼의 엉덩이, 특히 꼬리 근처는 민감한 부위입니다. 토끼가 여러분을 매우 신뢰하지 않는 한, 대부분 이 부위를 만지는 것을 싫어합니다.
- 배와 가슴: 토끼는 자신의 배와 가슴을 매우 소중히 여기며 보호하려고 합니다. 이 부위를 만지면 토끼는 달아나거나, 몸을 바닥에 바짝 붙여 배와 가슴을 감추려 할 수 있습니다.
- 턱: 고양이나 강아지와 달리, 토끼는 턱을 만지는 것을 좋아하지 않습니다. 수백 마리의 토끼 중 턱 긁어주기를 좋아하는 토끼는 단 한 마리만 봤을 정도로 드문 일입니다. 이 부위는 피하는 것이 좋습니다.
- 발: 토끼는 언제든지 도망갈 수 있도록 발을 항상 통제하려고 합니다. 특히 뒷발을 만지려고 하면 빠르게 도망가버리곤 합니다.
토끼의 신체 언어와 행동을 잘 파악하면서 적절하게 쓰다듬으면, 여러분과 토끼는 더욱 깊은 유대감을 형성할 수 있을 것입니다.
