토끼를 키우는 재미 중 하나는 직접 토끼 먹이를 집 뒤뜰에서 재배할 수 있다는 점입니다. 사실, 정원 가꾸기의 고수일 필요도 없고, 넓은 땅이 없어도 토끼가 좋아하는 몇 가지 채소를 키울 수 있습니다.
컨테이너 정원 가꾸기
정원 가꾸기가 처음이거나 공간이 제한되어 있다면, 컨테이너에서 채소를 재배하는 것이 좋은 방법입니다. 한 평 정도 크기의 작은 텃밭을 만들 수 있는데, 소나무 판자 같은 목재로도 만들 수 있습니다. 심지어 남은 나무 조각을 사용할 수도 있죠. 나무 컨테이너를 만들 때 중요한 것은 사용한 나무에 화학물질이 묻어 있지 않아야 하며, 화학물질이 흙으로 스며들지 않도록 해야 합니다.
마당이 없거나 컨테이너를 만들 환경이 되지 않는다면, 당연히 화분을 이용해도 많은 식물을 키울 수 있습니다. 컨테이너 정원 가꾸기의 핵심은 식물에 필요한 영양소와 공기, 수분 조절을 제공하는 좋은 모종을 사용하는 것입니다.
상추 재배하기
상추는 재배가 비교적 쉬운 채소입니다. 작은 텃밭에 직접 씨를 뿌릴 수 있으며, 작은 공간에서도 여러 식물을 키울 수 있습니다. 상추와 같은 잎채소의 경우, 외부의 잎을 자르면 남은 잎이 다시 자라는 장점이 있습니다.
상추는 서늘한 기후에서 잘 자라는 작물로, 섭씨 10~15도 정도의 온도에서 가장 잘 자라며 봄과 가을에 심는 것이 좋습니다. 매우 더운 날씨에는 상추를 재배할 텃밭을 그늘이 있는 곳에 두거나, 따로 그늘막을 만들어 상추를 시원하게 유지하는 것이 좋습니다.
청경채 재배하기
청경채는 발아와 성장이 빠른 채소입니다. 봄이나 가을, 서늘한 날씨에 맞춰 청경채 씨앗을 작은 텃밭에 직접 심으면 좋습니다. 흙은 부드럽고 영양이 풍부해야 하며, 잡초가 청경채의 중요한 영양소를 빼앗지 않도록 꾸준히 텃밭을 관리해주는 것이 중요합니다. 청경채는 약 45~50일 후에 성숙하며, 날씨가 더워지기 전에 수확해야 합니다. 그렇지 않으면 빠르게 꽃이 피며 종자로 변해버리기 때문입니다.
당근 재배하기
당근 또한 텃밭에 직접 씨를 뿌릴 수 있는데, 집에서 키울 때는 작은 모종을 심는 것이 좋습니다. 당근은 자갈이 없는 부드러운 흙을 선호하며, 심은 후 간격을 벌려주고 잡초가 자라지 않도록 유지하는 것이 중요합니다. 그 외에는 당근은 비교적 관리가 쉬운 작물입니다.
토끼에게 간식으로 주기 적당한 품종은 작은 품종이며, 당근 잎은 토끼들이 매우 좋아하는 부분입니다. 하지만 당근은 토끼에게 적은 양만 주어야 합니다.
허브 재배하기
허브도 화분이나 컨테이너에서 키우기에 아주 좋습니다. 바질, 오레가노, 민트, 파슬리, 고수와 같은 다양한 허브를 키울 수 있으며, 토끼도 무척 좋아합니다. 특히 민트는 번식력이 강해 쉽게 퍼질 수 있기 때문에 화분에 심어두는 것이 좋습니다. 민트를 따로 화분에 심지 않으면 다른 식물을 덮어버릴 수 있습니다.
민들레 재배하기
민들레 재배는 정말 쉽습니다. 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있기 때문에 화학 처리가 되지 않은 곳에서 이미 자라고 있는 민들레를 채집하거나, 그 씨앗을 모아 심을 수도 있습니다. 만약 씨앗을 심으려면, 다른 식물들을 해치지 않도록 화분에 심는 것이 좋습니다.
씨앗 한 줌을 흙 위에 뿌리고, 살짝 흙으로 덮은 후 물을 주면 됩니다. 민들레 씨앗은 발아를 위해 빛이 필요하므로 너무 깊이 심지 않도록 주의하세요. 곧 토끼 먹이로 사용할 수 있는 신선한 민들레 잎을 수확할 수 있을 것입니다. 민들레는 잎을 잘라내도 다시 자라는 강한 생명력을 지닌 식물입니다.
토끼 먹이 재배 팁
- 씨앗을 심은 후에는 가장 튼튼한 묘목만 남기고 나머지는 제거하세요. 건강한 식물이 자라기 위해 필요한 공간과 영양분을 확보할 수 있습니다.
- 화분의 배수 상태를 확인하세요. 흙은 촉촉해야 하지만 물이 고이지 않도록 관리해야 합니다.
- 같은 종류의 식물을 한 곳에 몰아 심지 말고, 작은 단위로 다른 작물들을 교차 배치하면 병해충 발생을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 여러 가지 작물을 골고루 심으면 지속적인 수확이 가능합니다.
이처럼 여러 가지 채소와 허브를 직접 재배하면 토끼가 좋아하는 신선한 먹이를 손쉽게 제공할 수 있습니다.
